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肌には、当たり前のように保湿ケアをしている。けれど、内側の「粘膜」にまで意識を向けたことは、少ないかもしれません。
粘膜は、皮膚よりもずっと外部の影響を受けやすいデリケートな組織です。乾燥や刺激に敏感で、潤いのバランスが崩れると、ニオイやかゆみ、違和感といったかたちでカラダがサインを発することがあります。
夕方になると目が乾いてコンタクトがつらい。
朝起きると口の中が粘ついて、口臭も気になる。
こうしたちょっとした不快も、粘膜が乾いているサインのひとつ。
そしてデリケートゾーンも、忘れてはいけない粘膜のひとつ。
ニオイが気になる、下着がこすれてムズムズ、ヒリヒリ……。
全身に広がるさまざまな粘膜は、どれも一続き。どこかの乾きに気付いたら、全身の粘膜が乾いているサインかもしれません。
婦人科形成を専門に扱う〈なおえビューティークリニック〉院長・喜田直江医師に、デリケートゾーンを中心とした粘膜の乾きやニオイ、トラブルにまつわるお話を伺いました。
女性ホルモンの変化で、粘膜は乾いて硬くなる!?
粘膜のトラブルの多くは、病気ではなく、日々のちょっとした変化の積み重ねから起こるといわれています。「年齢とともに急に気になり出した」という声も少なくありません。
その背景のひとつが、女性ホルモンの変化です。
「女性ホルモンが低下すると、粘膜は乾いて硬くなりやすくなります」（喜田医師）
女性ホルモンの分泌量は30代後半から緩やかに減少していき、40代後半から50代のいわゆる更年期に入ると、乾きを実感する人が増えていくといいます。年代だけでなく、妊娠・出産にともなうホルモンの変化も、粘膜に影響を与える要因のひとつです。
「腟の分泌物が少なくなるので、デリケートゾーンのニオイや黒ずみなど、お悩みは増えていきますね。また年齢を重ねた女性に多いのが『性交痛』のお悩みです。
要因の多くはストレス。ちょっとしたストレスで女性の身体って濡れなくなってしまうんですね。
閉経前後の40代後半から50代に症状が多いのは、女性ホルモンの低下によるものです。
女性ホルモンが低下すると腟の粘膜が乾いて硬くなり、こすれると痛いので性交渉ができなくなるんです」
肌が年齢とともに変化していくように、粘膜もまた変化していくもの。
「ニオイや違和感の背景をたどっていくと、多くが『粘膜の乾燥』に行き着きます」（喜田医師）
デリケートゾーンがかゆい！ ニオイが気になる…実はみんな悩んでる？
SIMPLISSEが行ったアンケートでは、目や口、デリケートゾーンの乾燥に悩んでいる方が多くいることが分かりました。
Q.購入するきっかけになった悩みは？
目の乾燥（20.4%）
デリケートゾーンの乾燥（20.4%）
口の乾燥・ネバつき（15.4%）
肌の乾燥（11.7%）
口臭（8.6%）
※当社調べ（2026年6～7月実施 当社従来品定期購入者20代～60代の女性161名が回答）
目と並んで多かったデリケートゾーンの乾燥。
「下着がこすれて痛い、かゆい」
「なんだかムズムズして落ち着かない」
「ニオイが気になって」
と、寄せられたお声はさまざまでした。
デリケートゾーンまわりの不快感は、人にはいいづらい場所なだけに、悩みも深くなりがち。
またかゆみやニオイだけではなく、実は尿もれも粘膜に関係していることがあるといいます。
「女性ホルモンの低下やコラーゲンの減少によって、腟の粘膜は徐々に弾力を失っていくんです。そうすると腟が緩んで広がってしまい、尿もれの原因にもなってしまう」（喜田医師）
顔と同じように、粘膜の「乾き」にも気付く習慣を
顔やボディには保湿ケアを重ねていても、粘膜にまでケアの習慣がないという人は、まだ多いのかもしれません。「乾き」は単なる不快感というだけではなく、カラダがそのときどきの状態を伝えてくれる大切なサイン。
正しいケアの第一歩は、自分のカラダを知ることから始まります。
「定期的に見たり触ったりしていれば、自分の健康な状態はわかってくるはずです。それは、自分自身を守ることでもあると思います」（喜田医師）
日々の小さな変化に気付いてあげることが、健やかさを保つ習慣につながっていきます。
内側から、粘膜の潤いを満たすという選択
目には目薬、口にはオーラルケア、デリケートゾーンにも専用のケアアイテム。
気になる場所に合わせたお手入れはもちろん大切です。
一方で、粘膜は目や口、デリケートゾーンなど、カラダのさまざまな場所に存在しています。だからこそ、ひとつひとつの場所だけではなく、カラダ全体から粘膜を見つめるという考え方も。
そこで選択肢のひとつになるのが、内側からのケアです。
日々口にするものからできている私たちのカラダ。粘膜だってそのひとつ。だから毎日の食事を少し見直してみましょう。
意識したい栄養素のひとつが、皮膚や粘膜の健康維持を助ける「ビタミンA」。緑黄色野菜やレバー、うなぎなどに多く含まれています。
また、青魚や亜麻仁油、エゴマ油などに含まれる「オメガ3」など、良質な脂質を意識して摂ることも大切です。
さらに近年注目されているのが、植物のチカラ。
ビタミンA・C・Eすべてを含む唯一の天然果実であり、「若さの脂肪酸」とも呼ばれる「オメガ7」を自然界でもっとも多く含有しているスーパーフルーツ「シーベリー（別名：サジー、シーバックソーン）」。
また、古くから健康茶として知られるルイボスに含まれるE6CG（エリオジクチオール-6-C-グルコシド）は、カラダが自ら潤いを生み出す仕組みに関わる成分として研究が進められています。
もちろん、食事だけですべてを賄う必要はありません。毎日の食事をベースに、必要に応じてサプリメントを活用するのもひとつの方法です。
顔のスキンケアには当たり前のように保湿を取り入れているように、見えない部分のカラダにも、同じまなざしを向けてみる。
誰にも言えないからとひそかに我慢していたり、年齢のせいだからと諦めている乾きに向き合うこと、その視点こそが解決の糸口になるはずです。
内側からの潤いケアも新しい習慣として取り入れていくことが、どの世代の女性にとっても健やかな毎日に欠かせない選択肢となっていくのかもしれません。
喜田 直江（きだ なおえ）
なおえビューティークリニック院長。京都府立医科大学卒業後、産婦人科・形成外科を経て2011年銀座に開業。女性器形成手術の症例数は国内有数。
